De belangrijkste risicofactor voor overgewicht is een sedentaire levensstijl, maar ook een calorierijke voeding, teveel frisdranken, fastfoods en televisiekijken kunnen het risico verhogen. Anderzijds kan voldoende fysieke activiteit overgewicht helpen voorkomen, net als het kiezen voor een laagcalorische voeding en borstvoeding als baby.

Het aantal mensen met overgewicht en zwaarlijvigheid (of obesitas) neemt wereldwijd snel toe. Zo snel zelfs, dat sommige wetenschappers van een ware epidemie spreken. Misschien niet helemaal onterecht: nog even, en ook in België zal zowat één op de twee volwassenen teveel wegen. Ook bij kinderen is de toestand stilaan onrustwekkend. Zwaarlijvigheid komt bij 10 tot 15% van de jeugd voor.

Die evolutie heeft belangrijke gevolgen voor de gezondheid, omdat daardoor het risico op hoge bloeddruk, diabetes (suikerziekte), hypercholesterolemie (verhoogde cholesterol), hypertriglycidemie (verhoging van de vetten in het bloed), bepaalde ademhalingsaandoeningen en galblaasaandoeningen verhoogt.

BMI: uw leidraad naar een gezond gewicht

Voor volwassenen vanaf 18 jaar bestaat er een eenvoudige rekensom om dit te weten te komen. Hiervoor gebruikt men de lichaamslengte in meter, en het gewicht uitgedrukt in kilogram. Het resultaat van deze berekening noemen we de Body Mass Index, of korter: BMI.
 
Met onderstaande formule bereken je de BMI van mensen tussen 18 en 59:

Gewicht in kg
__________  = BMI
 
(lengte in m)²

Een volwassene die niet teveel en niet te weinig weegt, heeft een BMI tussen 18,5 en 24,9. Wie een BMI heeft hoger dan 25 weegt teveel. Iemand met een BMI lager dan 18,5 weegt te weinig.

BMI < 18,5 = ondergewicht
BMI tussen 18,5 en 24,9 = normaal gewicht
BMI tussen 25 en 29,9 = overgewicht
BMI > 30 = gevaarlijk overgewicht

Voorbeeld:

De BMI van een vrouw met een lengte van 1m65 en een gewicht van 65kg bereken je zo:
 
BMI  = 65 / (1.65 x 1.65) = 23.9
 
Haar BMI is 23,9: ze heeft dus een normaal gewicht.

Voor kinderen en jongeren onder de 18 jaar gelden andere waarden. Klik hier of vraag advies aan de huisarts.  

Buikomtrek

De buikomtrek is een extra maat die eveneens eenvoudig gemeten kan worden met een lintmeter. Een te grote buikomtrek heeft een verhoogd risico op diabetes en te hoog vet- en cholesterolgehalte in het bloed.

VROUWEN

verhoogd risico bij een buikomtrek tussen 80 en 88 cm,
sterk verhoogd gezondheidsrisico bij een buikomtrek meer dan 88 cm.

MANNEN

verhoogd risico bij een buikomtrek tussen 94 en 102 cm,
sterk verhoogd gezondheidsrisico bij een buikomtrek meer dan 102 cm.