De schok bij het horen van de diagnose, de noodzaak aan veelvuldige medische onderzoeken, de langdurige en zware behandelingen, de onderbreking van de normale activiteiten, het in vraag stellen van bepaalde toekomstplannen,... Het is niet eenvoudig om dit alles een plaats te kunnen geven.
Ook de impact op familiaal en sociaal niveau kan doorwegen (bijvoorbeeld: financiële problemen door hoge behandelingskosten of door het verlies van professionele inkomsten).

Veelvuldige ziekenhuisopnames verstoren relaties en kunnen leiden tot verandering van rolpatronen. Ook voor de naasten is het niet altijd makkelijk om het hoofd te bieden aan de ziekte: ze worden geacht gerust te stellen, maar maken zich zelf vaak ook zorgen; ze zouden graag willen helpen, maar voelen zich machteloos; ze wensen zich te beschermen, maar voelen zich hier tegelijkertijd schuldig over.

De patiënt en zijn naasten spreken vaak het verzorgingsteam aan om hen te helpen met deze problemen. Maar de rol van verzorgers is niet altijd eenvoudig: artsen moeten vaak slecht nieuws geven en verpleegkundigen moeten in hun verzorging technische competenties combineren met menselijke kwaliteiten. Bovendien hebben verzorgers het vaak zeer druk zodat de patiënt niet altijd een luisterend oor vindt. Soms hebben patiënten hier ook pas behoefte aan als de behandelingen zijn beëindigd. Terwijl het leven eigenlijk opnieuw zou moeten beginnen, kan de patiënt nog vermoeidheid en angstgevoelens ondervinden. Op deze momenten kan een gesprek met een professionele hulpverlener, die deze reacties begrijpt erg nuttig zijn.

Naast de gratis hulplijn Kankerfoon , stelt de Stichting tegen kanker een dienst ter beschikking die psychologische hulp biedt aan de patiënt en zijn naasten. Zij beroep doen op ervaren psychologen voor een tijdelijke ondersteuning.
Zorgen en ervaringen delen kan heel nuttig zijn, maar wat geschikt is voor de een is dat niet altijd voor de ander. Daarom organiseert de Stichting ook 'praatgroepen', die door een psycholoog worden geleid.
Natuurlijk worden er ook initiatieven ondernomen door andere verenigingen  of diensten. Wij geven een zo volledig mogelijke opsomming.