Het Kankerregister is op 17 mei 2006 officieel ingehuldigd. Deze nieuwe structuur is het resultaat van een lange strijd voor de registratie van kankers in België. De Stichting tegen Kanker heeft in ruime mate bijgedragen tot de oprichting van dit nieuwe register.
De bedoeling van dergelijk register is het verzamelen en analyseren van nauwkeurige gegevens over alle gediagnosticeerde kankers in België. Deze registratie is essentieel voor het opstarten en opvolgen van doeltreffende acties in de strijd tegen de ziekte. Of het nu gaat over het herkennen van risicofactoren, of over de evaluatie van preventiemaatregelen, opsporing en behandelingen.
Het nieuwe register is het resultaat van een lange geschiedenis van verschillende initiatieven rond kankerregistratie in België. Zo zijn er de registratie door de ziekenfondsen vanaf de jaren 1960, de oprichting van een Nationaal Kankerregister in 1983 en vervolgens de opstart van registraties in de provincie of in ziekenhuizen.
Bij al deze initiatieven ontbrak echter een essentiële voorwaarde: de wettelijke mogelijkheid om een unieke identificatie per patiënt te gebruiken om zo voor elke zieke gegevens van verschillende bronnen te kunnen verzamelen. Die lacune is nu opgevuld, met de garantie voor de patiënten van een streng respect voor hun privé-leven.