De eierstokken liggen min of meer vrij in de buikholte. Daardoor heeft een vrouw in het begin van de ziekte doorgaans geen klachten. Dit leidt er toe dat eierstokkanker vaak in een laat stadium wordt ontdekt.

Wanneer de ziekte zich uitbreidt, kunnen de volgende klachten ontstaan:

• vage buikpijn;
• een opgeblazen gevoel;
• misselijkheid;
• verstopping;
• vaker dan normaal plassen;
• dikker worden van de buik; vaak opgemerkt doordat kleren niet goed meer passen.

Ook kunnen vermoeidheid en gewichtsverlies voorkomen, zonder dat men daarvoor een verklaring heeft.

Die klachten kunnen ook wijzen op andere aandoeningen. Wanneer de klachten drie à vier weken aanhouden, is onderzoek door de huisarts nodig. Bij snelle toename van de buikomvang na de menopauze is het verstandig om op kortere termijn de huisarts te raadplegen.