Roken blijft de belangrijkste risicofactor voor het ontstaan van longkanker.

Wat voeding betreft, suggereren wetenschappelijke onderzoeksresultaten vooral een verband bij rokers tussen voedingssupplementen met bèta-caroteen (voorloper van vitamine A) en longkanker.

Anderzijds lijkt fruit, vooral soorten met een hoog gehalte aan carotenoïden, net het risico te kunnen helpen beperken.

Rokers & bèta-caroteen

Omwille van het vermoeden dat carotenoïden de kans op longkanker verkleinen, werd gedacht dat het geven van carotenoïdesupplementen aan rokers hun longkankerrisico zou verkleinen.

Uit verschillende studies bleek echter dat dit risico toenam: zo vond een van de belangrijkste studies een toename van 17% in het aantal longkankers, bij dagelijkse inname van 20 mg bèta-caroteensupplement door rokers. Studies suggereren ook een toename van de sterfte door hart- en vaatziekten.

Voor de vaststelling dat carotenoïden in supplementvorm het ontstaan van longkanker zouden doen toenemen, terwijl een voeding rijk aan carotenoïden het net doet afnemen, werd nog geen verklaring gevonden.

De inname van supplementen, wordt in ieder geval afgeraden. Vermoedelijk is het bovendien bij het eten van groenten en fruit niet alleen de aanwezigheid van bèta-caroteen die bescherming biedt, maar de combinatie met andere bestanddelen.

Deze bestanddelen kunnen niet-carotenoïden zijn, varianten binnen de groep van de carotenoïden of beiden. Het eten van voldoende groenten en fruit is daarom te verkiezen om de carotenoïdenstatus in het menselijk organisme te verhogen.

Fruit & carotenoïden

De bescherming van fruit lijkt dosisgeralteerd. Dit betekent dat hoe hoger de inname, hoe hoger ook het beschermend effect.

Vooral fruit rijk aan carotenoïden zou bescherming kunnen helpen bieden, en ook hier lijkt de bescherming dosisgerelateerd. Carotenoïden zijn de pigmenten die kleur geven aan plantaardige voedingsmiddelen.

Zij zijn ondermeer aanwezig in oranjekleurig fruit. Er bestaan meer dan 500 varianten.Fruitbronnen van enkele van de meest voorkomende carotenoïden worden in onderstaande tabel weergegeven.

Anti-oxidantia

De bescherming fruit tegen longkanker is waarschijnlijk te danken aan het hoge gehalte aan anti-oxidantia. Ook carotenoïden behoren tot die groep.

Een anti-oxidant is een stof die celmembranen en macromoleculen als vetten, DNA en RNA ( chemische stoffen die het genetisch materiaal van de cellen vormen) beschermt tegen oxidatiereacties (= chemische reacties met tussenkomst van zuurstof) met vorming van vrije radicalen.

Deze anti-oxidanten blijken een mogelijk beschermend effect te hebben bij de carcinogenese (= het ontstaan van kanker), waarin ondermeer vrije radicalen een rol spelen.

In normale omstandigheden is er een evenwicht tusssen het ontstaan van radicalen en het anti-oxidant systeem. Wanneer dit evenwicht verloren gaat, kunnen radicaalreacties de bovenhand krijgen en zo het ontstaan van kanker bevorderen.

Aanbevelingen

Om longkanker te voorkomen, is het vooral belangrijk om niet te roken. Door een gezonde voeding zal de kans op het ontstaan van verschillende kankertypes beperkt worden.

De belangrijkste aanbeveling is en blijft : alles met mate. Wie nergens in overdrijft zet al een grote stap in de richting van gezonde voeding.

De aanbeveling voor groenten en fruit situeert zich rond 300g groenten en 2 tot 3 porties fruit per dag (1 portie = volume van een appel). Probeer de kleuren van groenten en fruit zoveel mogelijk af te wisselen: zo varieert u uw inname aan soorten anti-oxidantia...

Meer achtergrondinformatie over deze en andere tips vindt u door hier te klikken.

Uw eigen voeding testen ?

Dat  kan! Wij geven u gepersonaliseerd advies... klik hier.

Referenties

1. World Cancer Research Fund / American Institute for Cancer Research ; Food, Nutrition, Physical Activity and the Prevention of Cancer, a Global Perspective; Washington D.C. AICR, 2007.
2. Stichting Wereld Kanker Onderzoek Fonds ; Aanbevelingen ter preventie van kanker ; Amsterdam, Nederland, 2008.