Wetenschappelijke onderzoeksresultaten suggereren vooral een verband tussen overmatig alcoholgebruik en een verhoogd risico op kankers van mond, keelholte en strottenhoofd.

Anderzijds lijken groenten, fruit en voedingsmiddelen met een hoog gehalte aan carotenoïden net het risico op deze kankertypes te kunnen helpen beperken.

Hoofdrol voor alcohol

Overmatig alcoholgebruik lijkt binnen de voeding de belangrijkste risicofactor. In combinatie met roken vermenigvuldigt het risico zelfs nog. Worden naast voeding ook andere omgevingsfactoren beschouwt, blijft roken echter de allerbelangrijkste risicofactor voor het ontstaan van deze kankertypes.

Meer achtergrondinformatie over alcohol vindt u door hier te klikken.

Groenten, fruit & carotenoïden

De bescherming van groenten en fruit lijkt dosisgeralteerd. Dit betekent dat hoe hoger de inname aan groenten en/of fruit, hoe hoger ook het beschermend effect.

Voedingsmiddelen die rijk zijn aan carotenoïden zouden ook bescherming kunnen helpen bieden, en ook hier lijkt de bescherming dosisgerelateerd. Carotenoïden zijn de pigmenten die kleur geven aan plantaardige voedingsmiddelen. Zij zijn vooral aanwezig in oranjekleurige en donkergroene bladgroenten en fruit, maar ook in plantaardige vetten.

Er bestaan meer dan 500 varianten. De meeste zijn oranje, hoewel xantophyl een donkergroen pigment heeft. Bronnen van enkele van de meest voorkomende carotenoïden zijn :

• Beta-caroteen: wortels, zoete aardappels, pompoen, meloen, abrikozen, mango's, spinazie, witloof
• Alpha-caroteen: wortels, avocado, pompoen
• Xantophyl: donkergroene bladgroenten
• Lycopeen: tomaten, watermeloen, roze pompelmoes
• Cryptoxanthine: mango's, rode pepers, pompoen, sinaasappels

Anti-oxidantia

De bescherming van groenten en fruit tegen kanker van mond, keelholte en strottenhoofd, is waarschijnlijk te danken aan hun hoge gehalte aan anti-oxidantia. Ook carotenoïden behoren overigens tot die groep.

Een anti-oxidant is een stof die celmembranen en macromoleculen als vetten, DNA en RNA ( chemische stoffen die het genetisch materiaal van de cellen vormen) beschermt tegen oxidatiereacties (= chemische reacties met tussenkomst van zuurstof) met vorming van vrije radicalen. Deze anti-oxidanten blijken een mogelijk beschermend effect te hebben bij de carcinogenese (= het ontstaan van kanker), waarin ondermeer vrije radicalen een rol spelen.

In normale omstandigheden is er een evenwicht tusssen het ontstaan van radicalen en het anti-oxidant systeem. Wanneer dit evenwicht verloren gaat, kunnen radicaalreacties de bovenhand krijgen en zo het ontstaan van kanker bevorderen.

Aanbevelingen

Door een gezonde voeding zal de kans op het ontstaan van verschillende kankertypes beperkt worden. De belangrijkste aanbeveling is en blijft : alles met mate. Wie nergens in overdrijft zet al een grote stap in de richting van gezonde voeding. Ook heel belangrijk is een gezond gewicht bekomen én behouden.

Om kankers, ondermeer van mond, keelholte en strottenhoofd, te voorkomen, kunt u verder helemaal geen alcohol drinken. Als u al drinkt, lijkt het aanvaardbaar om het drinken van alcoholische dranken te beperken tot één consumptie per dag.

Bepaalde groepen vallen echter buiten deze aanbeveling, en drinken beter helemaal geen alcohol:

• personen jonger dan 18 jaar
• vrouwen die zwanger proberen te geraken, zwanger zijn of borstvoeding geven
• personen met bepaalde pathologiëen zoals maagzweer
• personen die medicatie nemen
• personen die nog moeten rijden
• personen die herstellen van een alcoholverslaving

De aanbeveling voor groenten en fruit situeert zich rond 5 porties groenten en fruit per dag (1 portie = volume van een appel of tomaat), namelijk 300 g groenten en 250 g fruit per dag. Probeer de kleuren van groenten en fruit zoveel mogelijk af te wisselen: zo varieert u uw inname aan soorten anti-oxidantia...

Meer achtergrondinformatie over deze en andere tips vindt u door hier te klikken.

Uw eigen voeding testen?

Dat  kan! Wij geven u gepersonaliseerd advies... klik hier.

 Referenties

1. World Cancer Research Fund / American Institute for Cancer Research ; Food, Nutrition, Physical Activity and the Prevention of Cancer, a Global Perspective; Washington D.C. AICR, 2007.
2. Stichting Wereld Kanker Onderzoek Fonds ; Aanbevelingen ter preventie van kanker ; Amsterdam, Nederland, 2008.