In Denemarken hebben reeds een tiental vrouwen met borstkanker een schadevergoeding gekregen,nadat zou vastgesteld zijn dat hun ziekte veroorzaakt werd door langdurig nachtwerk.

Het zou te maken hebben met de verminderde productie van het hormoon  melatonine.

In Nederland heeft de FNV in navolging hiervan een meldpunt opgericht voor vrouwen met borstkanker die minstens tien jaar nachtwerk hebben verricht.

Het Nederlands kanker instituut noemt de FNV actie voorbarig.

Bron : Metro, 06-01-09

Commentaar van de Stichting tegen Kanker

Shiftwerk dat interfereert met regelmatige slaap tijdens de nacht, onderbreekt het circadiane ritme, onze natuurlijke lichamelijke klok. Hierdoor wordt de biologische functie verstoord door het immuunsysteem te onderdrukken, de productie van het hormoon melatonine te verminderen, en eventueel bepaalde genen te beschadigen, wat kan leiden tot de productie van abnormale cellen.

Ongeveer 15-20 % van de werkende bevolking in Europa en Amerika is betrokken bij shiftwerk dat ook nachtwerk inhoudt, en dit vooral in de sectors van de gezondheidszorg, industrie, communicatie en hotel en toerisme.

Zes van de acht epidemiologische studies van verschillende geografische regio´s, en dan vooral 2 onafhankelijke studies van verplegend personeel dat nachtwerk deed, hebben een matig verhoogd risico aangetoond van borstkanker bij langdurige werknemers vergeleken met degenen die geen nachtwerk deden.
Beperkingen in deze studies zijn echter mogelijke “confounders”(bv. Hormonale substitutie en alcoholgebruik) en de niet consistente definitie van shiftwerk. Ook concentreerden verscheidene studies zich voornamelijk op een enkel beroep.

Maar studies op verschillende diermodellen hebben aangetoond dat er een stijging is in de incidentie en de ontwikkeling van tumors.

Op basis van de beperkte evidentie bij mensen om carcinogeniciteit aan te tonen van shiftwerk dat nachtwerk inhoudt, en de voldoende evidentie in experimentele diermodellen van carcinogeniciteit van licht gedurende de dagelijkse donkere periode of biologische nacht, heeft de IARC shiftwerk geklasseerd in klasse 2A of: waarschijnlijk carcinogeen voor mensen.(IARC=International Agency for Research on Cancer).
Er is dus een verband gezien tussen het langdurig verrichten van nachtwerk en het vaker optreden van borstkanker. Echter, op grond van de nu beschikbare gegevens kan nog niet bewezen worden dat borstkanker veroorzaakt wordt door nachtwerk. Meer wetenschappelijk onderzoek is zeker nodig over dit onderwerp.

De Stichting tegen Kanker zal over dit onderwerp spreken op het 3de Nachtcongres van de NVKVV op 26 maart 2009.Voor meer informatie over dit congres kan u terecht op de website van de beroepsvereniging voor verpleegkundigen en vroedvrouwen in Vlaanderen klik hier.