Opsporing   

Patiënten met cirrose laten best op regelmatige basis bloedafnames met tumormerkers (alfa-foetoproteïne) en leverechografieën uitvoeren om een eventuele leverkanker vroegtijdig op het spoort te komen.
Opsporing door bloedafname bij mensen die drager zijn van het hepatitis C virus kan ook nuttig zijn.

Diagnose   

Biologische onderzoeken (bloedafname) brengen niet-specifieke afwijkingen aan het licht: bloedarmoede, teveel aan witte bloedlichaampjes, verhoging van het enzymegehalte aangemaakt door de lever (transaminases, gamma-GT, alkalische fosfatasen). Het alfa-foetoproteïnegehalte (tumormerker) is veel suggestiever. Een gevoelige verhoging wijst vaak op leverkanker.

De diagnose berust op medische beeldvorming: echografie van de buik, scanner en MNR brengen zelfs de kleinste letsels in de lever aan het licht.

Een leverbiopsie, onder echografische controle, laat toe om de aard van deze afwijkingen te bevestigen dankzij het microscopisch onderzoek van de stalen.