Als uit de voorgaande onderzoeken blijkt dat de tumor behalve het slijmvlies ook de spierlaag van de blaaswand heeft aangetast, is er sprake van een infiltratief groeiende tumor. In dat geval kan verder onderzoek naar de uitgebreidheid van de tumor in het lichaam noodzakelijk zijn. Verschillende onderzoeken kunnen plaatsvinden om die uitgebreidheid te evalueren.

CT-scan (computertomografie)

Een computertomograaf is een apparaat dat zeer gedetailleerde foto's van organen en/of weefsels kan maken. Het maakt gelijktijdig gebruik van röntgenstraling en een computer. Het apparaat heeft een opening waar de patiënt, die op een beweegbare tafel ligt, doorheenschuift. Terwijl de tafel telkens een stukje doorschuift, maakt het apparaat een serie foto's.

Voor het maken van goede foto's is een contrastvloeistof nodig. De patiënt moet de contrastvloeistof op de dag voorafgaand aan het onderzoek en op de dag zelf innemen. Soms krijgt hij ook nog tijdens het onderzoek zelf contrastvloeistof toegediend. Dat gebeurt via een bloedvat van een arm. Het middel kan een warm en weeïg gevoel veroorzaken.

De CT-scan geeft een duidelijk beeld van de grootte en de uitgebreidheid van de blaastumor. Je kunt er ook de lymfeklieren en de lever mee beoordelen, waar zich mogelijk uitzaaiingen bevinden.

Echografie van de buik

Echografie is een onderzoek met behulp van geluidsgolven. De weerkaatsing (echo) van de golven maakt organen en/of weefsels zichtbaar op een beeldscherm. Tijdens het onderzoek ligt de patiënt op een onderzoeksbank. Op de huid wordt een gel aangebracht. Vervolgens beweegt de arts een apparaat, vergelijkbaar met een microfoon, over de buik.

De afbeeldingen op het beeldscherm kunnen op foto's worden vastgelegd. Met dat onderzoek krijgt de arts een beeld van de lever, waar mogelijk uitzaaiingen voorkomen.

Echografie is een eenvoudig, voor de patiënt niet belastend onderzoek.

Echografie van de blaas

Ook om een tumor in de blaas vast te stellen en te zien hoe uitgebreid het gezwel is, kan echografie zijn nut bewijzen. Daarvoor is een gevulde (volle) blaas nodig. Normaal wordt een echo gemaakt vanaf de buitenkant van het lichaam. Het is ook mogelijk om een echografie van de binnenkant van de blaasholte te maken. Het echoapparaatje wordt dan met een cystoscoop in de blaas gebracht.

PET-scan

De Positron Emission Tomography-scan (PET-scan) is een techniek voor beeldvorming van het functionele metabolisme van normaal en ziek weefsel. Kankercellen hebben een versneld metabolisme, wat op de PET-scan zichtbaar wordt. Bij sommige patiënten kan het zinvol zijn dat onderzoek uit te voeren.


Spanning en onzekerheid

De periode van onderzoek is een moeilijke periode. Het kan enige tijd duren, voordat alle voor u noodzakelijke onderzoeken verricht zijn en er duidelijkheid bestaat omtrent de uitgebreidheid van de ziekte. Vaak stelt u zich vragen over het verloop van de ziekte, die niemand vooralsnog kan beantwoorden.

Onder die omstandigheden kan veel spanning en onzekerheid ontstaan, zowel bij degene die de onderzoeken moet ondergaan, als bij zijn naasten.