Er bestaan verschillende soorten van vulvakankers, afhankelijk van het oorspronkelijke weefsel van de kanker:
In dit hoofdstuk bedoelen we met 'vulvakanker' de meest voorkomende vorm (70 procent van de gevallen), namelijk het epitheliaal carcinoom.
Vulvakanker is relatief zeldzaam in België (ongeveer 190 vrouwen per jaar).
Hij komt meestal voor na de leeftijd van 70 jaar, maar ook veel jongere vrouwen kunnen ermee te maken krijgen.
De vulva is het geheel van uitwendige vrouwelijke geslachtsorganen. Daaronder behoren de schaamlippen (grote en kleine) en de ingang van de vagina.
De precieze oorzaak van deze kanker blijft onbekend.
Er zijn wel een paar factoren die het risico op vulvakanker lichtjes verhogen.
Er bestaat geen opsporingstest. Maar dankzij een oplettende blik op de vulva tijdens het gynaecologisch onderzoek zouden de meeste vulvakankers en hun voorlopers al kunnen worden ontdekt.
Er zijn verschillende vulva-aandoeningen. Ze komen voort uit vulvacellen die zich op een abnormale manier ontwikkelen. Normaal verdwijnen die cellen vanzelf. In bepaalde gevallen kunnen die abnormale cellen echter blijven doorgroeien tot een kankerstadium. Die afwijkingen noemen we premaligne of precancereus.
De symptomen die met dit vroegtijdig stadium van vulvakanker gepaard gaan, kunnen variëren:
Veel vrouwen ondervinden zulke problemen. Ze hebben vaak niets met kanker te maken en verdwijnen meestal vanzelf. Houden de problemen toch langer dan een paar weken aan? Praat er dan over met je dokter. Als hij een precancereuze afwijking vermoedt, zal hij de nodige onderzoeken doen of je doorverwijzen naar een gynaecoloog.
De diagnose van vulvakanker steunt op de resultaten
In dit geval is een lokale behandeling meestal genoeg:
Meestal worden die verschillende behandelingen gecombineerd. De aanwezigheid van precancereuze afwijkingen van dit type vraagt echter om een controle op lange termijn (soms zelfs levenslang) bij de gynaecoloog.
In dit geval zijn er 3 behandelingen mogelijk:
Vaak is een combinatie van deze drie methodes nodig.
Getuigenis
