Beroepskankers: 4 % van alle kwaadaardige gezwellen

Voor België kunnen we het aandeel van de beroepskankers redelijkerwijs schatten op minstens 4 procent van alle kwaadaardige gezwellen (7 procent bij mannen en 1 procent bij vrouwen). Van al deze gevallen heeft 70 procent te maken met een beroepsmatige blootstelling aan asbest.

Onderschatte categorie

Dit cijfer komt overeen met ongeveer 1.850 gevallen per jaar. Het Fonds voor Beroepsziekten erkent er jaarlijks slechts een honderdtal. Dit lage getal weerspiegelt het beperkt aantal aanvragen dat het Fonds ontvangt. Het geringe aantal aanvragen en de moeilijkheden bij erkenning verdoezelen het echte gewicht van beroepskankers, een bijgevolg miskende en onderschatte categorie. De situatie is ongeveer gelijk in de andere Europese landen (zie tabel). 
 

Schatting en erkenning van beroepskankers (periode 1999-2000)

Land 

Bevolking (miljoen)

Nieuwe gevallen per jaar

Schatting
aantal beroeps-kankers

Erkende kankers

% van het aantal erkende
gevallen
te wijten aan asbest

Frankrijk 

57,3

250.000

10.000

900

83

Verenigd Koninkrijk

57,5

241.875

9.670

806

82

Duitsland

79,1

367.641

14.700

1889

75

België 

10,2

46.339

1.850

149

70

Denemarken

5,1

29.657

1.180

79

76

Finland 

5,2

22.201

890

110

-

 

Gevolgen van asbest

De latente aanwezigheid van grote hoeveelheden asbest doet vrezen voor een stijging van het aantal beroepskankers de komende 20 jaar. Longkanker en longvlieskanker veroorzaakt door blootstelling aan asbest, zijn al jarenlang erkend. Dit was nog niet het geval voor strottenhoofdkanker. Sinds juni 2002 is deze ziekte ook opgenomen in de lijst van erkende beroepsziekten.

Getuigenissen

“Er was bij mij geen sprake van een voorgeschiedenis van borstkanker in mijn familie, ik behoorde niet tot een risicogroep. Voor ik ziek werd, was ik dus helemaal niet bezig met kanker of met preventie, hoewel we een betrekkelijk gezond leven leidden. Ik zou durven zeggen dat preventie belangrijker geworden is sinds ik ziek werd. En niet enkel in verband met borstkanker, maar in verband met alles, of het nu gaat om tabak, de zon, voeding ... Lees verder