Getuigenis: Nathalie en Sabrina, uw luisterend oor bij Kankerinfo

Sabrina: “Ik vind het belangrijk dat mensen die een moeilijke tijd doormaken iemand hebben om mee te praten, open en zonder taboes of vooroordelen. Alles moet besproken kunnen worden. Uiteraard zijn er momenten waarop dat niet vanzelfsprekend is. Soms lijkt het wel of alles in onze maatschappij draait om gelukkig zijn. Wanneer een persoon dan de tijd en ruimte krijgt om zijn verhaal te vertellen, komen er vaak allerlei emoties los, aan beide kanten van de lijn. Na zo’n gesprek las ik meestal een korte pauze in om mijn eigen gevoelens een plaats te geven.”

Nathalie: “Een stukje van mijn tijd beschikbaar stellen om naar anderen te luisteren, vind ik bijzonder zinvol. Al is het maar een paar minuten, iemands leed wordt wel erkend, ongeacht wie het is. En ik leer er zelf ook veel van. Want door te luisteren, leer ik mezelf beter kennen. Elke oproep is een nieuwe ontmoeting, want we weten niet wie we aan de lijn hebben. Maar het is telkens opnieuw een moment van uitwisselen en delen, en van menselijkheid.”

Kankerinfo

Wat voor soort vragen kan men aan Kankerinfo stellen?

Nathalie: “De vragen gaan voornamelijk over medische aspecten, zoals de behandelingen. Soms bedenkt een patiënt immers pas nadat hij weer thuis is van een medisch consult welke vragen hij had willen stellen. Uiteraard is de bevoorrechte gesprekspartner nog steeds de patiënt zijn arts, maar met vragen over het omgaan met bijwerkingen of wanneer iemand iets niet goed begrijpt, kunnen we hem zeker helpen. Voor alle duidelijkheid wil ik wel benadrukken dat we geen telefonische consulten doen.”

Sabrina: “Veel mensen vragen ook om advies omtrent de medische kosten en het inkomensverlies ten gevolge van de ziekte. Of men komt bij ons terecht voor andere vragen rond kanker, bijvoorbeeld over preventie of over de diensten aangeboden door de Stichting of andere hulporganisaties. Ik denk dat dit mede het succes verklaart van Kankerinfo: één contactpersoon voor alle vragen over de ziekte. Aan de andere kant van de lijn zitten in feite verschillende experts. Allen gemakkelijk bereikbaar: bellen naar Kankerinfo of een e-mail typen, is snel en eenvoudig, en bovendien helemaal gratis.”

En als men gewoon wil praten?

Nathalie: “Veel mensen contacteren ons inderdaad omdat ze op zoek zijn naar een neutraal en luisterend oor. Kanker gooit mensen hun hele leven overhoop, zowel dat van patiënten als dat van hun families, vrienden, collega's... Iedereen heeft op een bepaald moment behoefte aan een goed gesprek. Wij zijn er om te luisteren naar iedereen die met kanker wordt geconfronteerd. Indien gewenst kunnen we ook een stapje verder gaan en psychologische begeleiding aanbieden via de telefoon.”

Een psycholoog aan de lijn?

“Ja, deze nieuwe dienst van Stichting tegen Kanker is gratis voor patiënten en hun naasten. In de meeste gevallen is er voor de patiënt en zijn familie een psycholoog beschikbaar in het behandelcentrum. Ons doel is zeker niet om die persoon te vervangen. Maar wan- neer de behandelingen gedaan zijn, wordt het contact met het ziekenhuis al snel minder. En dat terwijl men nog voor vele uitdagingen staat: er komen allerlei emoties naar boven, men is bang voor terugval, is erg snel vermoeid... Dat is de reden waarom de Stichting psychologische begeleiding aanbiedt via de telefoon door gespecialiseerde oncopsychologen.”