Onderste gedeelte van de dikke darm dat de afvalstoffen (ontlasting of fecaliën) ontvangt van het colon (of de karteldarm) en dat de ontlasting opslaat totdat ze door de anus (of de aars) buiten het lichaam afgevoerd wordt.
Het bijvoeglijke naamwoord rectaal duidt op alles wat betrekking heeft op het rectum, een colorectale kanker bijvoorbeeld.