Lexicon: Virus

Een van de talrijke micro-organismen die de cellen kunnen infecteren en een ziekte kunnen veroorzaken. Virussen gebruiken de chemische elementen van de cellen die ze infecteren om in leven te blijven en zich te vermenigvuldigen (zich voort te planten). Het genetische materiaal van virussen kan DNA of RNA zijn.

Virussen zijn verantwoordelijk voor tal van besmettelijke ziekten en kunnen ook bepaalde types van kanker veroorzaken. Een infectie van het humane papillomavirus (HPV) bijvoorbeeld wordt in verband gebracht met een verhoogd risico op de ontwikkeling van baarmoederhalskanker. Het bijvoeglijke naamwoord viraal duidt op alles wat betrekking heeft op een virus of zijn gevolgen, virale hepatitis bijvoorbeeld.